Een vrouw van begin twintig schuift langzaam de gordijnen open. Zonlicht stroomt binnen met een wijds uitzicht over hartje New York. Ze zet de perfecte koffie en in de badkamer volgt een luxe skincare-ritueel. Alles esthetisch en gebracht alsof dit haar dagelijkse leven is. Comments stromen binnen, ‘You are living my dreamlife’. Maar is het appartement wel van haar?
Concreet voorbeeld: Victoria Ortega heeft 2,6 miljoen volgers en leeft ‘haar droomleven’ in New York. Haar content bestaat uit short video’s met lifestyle aesthetics, alles clean en cozy gefilmd. Dit soort content is razend populair. Zo populair dat het een businessmodel is geworden.
Content-apartments zijn big business
Deze influencer verdient haar geld met de deals die voortkomen uit de gemaakte content. Dat is een bekend verdienmodel. Minder bekend is dat het helemaal niet haar appartement is. het is een zogeheten ‘content-apartment’. Big business in vooral NYC en LA. Perfect ingerichte appartementen die worden gepresenteerd als een echt leven. Alleen dan zonder rommel en een kruimel hier en daar.
Zelfde appartement, zelfde content, andere creator
Te mooi om waar te zijn en dat is het ook. Deze appartementen zijn niet van deze content creators maar worden per uur verhuurd. Ze zijn ingericht met één doel: er goed uitzien op camera. Marmer waar het licht mooi op valt. Neutrale tinten. Rust. Luxe. Waar je hier een fotostudio zou huren voor een fotoshoot, worden daar compleet ingerichte luxe appartementen verhuurd. Creators huren deze plekken simpelweg om content te maken. Soms huren meerdere influencers hetzelfde appartement. Zo zagen wij dat Grace Elizabeth, exact dezelfde content deelt, van dezelfde meubels tot aan dezelfde skincare, het hele format is een exacte kopie.
Volgers hebben het niet door
Nu is het concept van huizen gebruiken voor content niet nieuw, Hollywood maakt er al jaren gebruik van voor films. Maar het concept voor content creators is wel relatief nieuw en het verschil is dat volgers het vaak niet doorhebben. Ze denken dat ze naar iemand kijken die daar daadwerkelijk woont en leeft, dat het echt is. Maar het is niets meer dan een succesvol businessmodel.
Is dit misleiding?
Nou ja en nee. Op het moment dat ze letterlijk zegt dat ze er woont is het pure misleiding, maar het heeft geen gevolgen voor jou als kijker. En waarschijnlijk kan het veel volgers niets schelen. Ze kijken voor de rust van de video’s, de inspiratie en de mooie beelden. Het is pure styling en het verkopen van een droom. Uiteindelijk kijken mensen voor het gevoel dat ze erbij krijgen en dan maakt het weinig uit of het echt is of niet. Maar helemaal goed voelt het toch niet meer als je het weet.
Wie zitten hierachter?
Het is natuurlijk een win-win situatie. In steden als New York, Los Angeles en Parijs hebben vastgoedeigenaren allang door dat één goed ingericht appartement meer oplevert als contentlocatie dan als reguliere huurwoning. Geen langdurige huurcontracten, geen bewoners met eisen en rechten maar makkelijk verdienen met hoge uur- en dagprijzen met een constante vraag. Ook investeerders, content- & PR-agencies en speciale verhuurplatforms hebben dit gat in de markt ontdekt. De content creators kunnen op hun beurt zo de mooiste content maken in luxeuze omgevingen waar ze normaal gesproken niet zouden kunnen filmen. En de volgers worden er blij van.
Conclusie
Het is leuk om naar te kijken maar de de realiteit is dat de meeste twintigers zich geen luxe appartement in hartje New York kunnen veroorloven. Deze content creators leven niet de droom die je ziet en het is goed om je hiervan bewust te zijn. Vooral voor jongeren die het snel vergelijken met hun eigen leven. Zoals bij veel op social media is niets wat het lijkt. Het is momentopname uit een gehuurd leven, puur voor entertainment.
